Uno de los tantos mecanismos de defensa que conservamos los seres humanos es creer que las cosas malas no nos van a suceder, ni a algún miembro de nuestra familia, llámese atraco, robo, hurto a residencias, una enfermedad, un acontecimiento trágico, como un terremoto, o la pérdida de un ser querido; pero en un mundo gobernado por las estadísticas, y si creemos en ellas nos sorprenderíamos al reconocer que la probabilidad de que éstas cosas acontezcan es relativamente alta, el que ocurran y/o su impacto dependerá en gran medida de nosotros.

Todos nos hemos enterado, muchos ya no desean seguir observando, por los diferentes medios de comunicación del implacable terremoto ocurrido el pasado Martes 12 de Enero de 2010 aproximadamente a las 5:00 P.M. segundos después todo había colapsado, las vías de comunicación, no quedaron en pie el palacio de gobierno, los edificios estatales, hospitales, centros médicos, colegios, iglesias, la infraestructura de servicios públicos devastada, los celulares no funcionan, en general casi que todo un país destruido en un 70%, igualmente fallecieron muchos funcionarios públicos de alto rango (Gabinete Ministerial), prácticamente quedo solo su Presidente, la fuerza pública igual sufrió, fallecieron 300 policías, es un país sumido en el caos y la anarquía, no hay fuerza pública que controle e imparta orden, las fuerzas de la ONU y USA controlan los alrededores del semidestruido aeropuerto, es difícil y peligroso desplazarse dentro de la capital para entregar alimentos y medicinas y atender heridos, proliferan los saqueos y se esperan pronto motines provocados por la desesperación, el hambre y la sed. Sin exagerar podríamos afirmar que las escenas dantescas que observamos son solo una sola frase del Libro del Apocalipsis o el Armagedón.

A la distancia, ¿Que lección nos puede dejar semejante fenómeno natural? equivalente según los expertos a 35 bombas Hiroshima; donde falleció prácticamente el equivalente al 100% de la población de los municipios de Alcalá, Ansermanuevo, Cartago, Obando y Ulloa. Es decir la cifra proyectada sobrepasa las 250.000 almas, pues cada hora que pasa se pierden más las esperanzas de vida de las personas que se encuentran vivas debajo de los escombros.

La Primera Lección… es altamente probable que esto ocurra aquí mismo en Cartago, ya ha ocurrido en Armenia y Manizales, podría ser dentro de una hora, un mes, un año, 10 años o 100 años, pero va a ocurrir.

Segunda lección… Entonces ¿Que hacer, antes y después de un fenómeno natural tan devastador? Por competencia constitucional es la Oficina de Prevención y Atención de desastres, dependiente de la Secretaria de Gobierno los entes encargados de liderar, en primera línea, este tipo de situaciones, obviamente el Clopad, el Cuerpo de Bomberos, La Defensa Civil, La Cruz Roja y en general todos los Organismos de Socorro son los encargados de articular unos programas de prevención y atención de desastres, de ahí su nombre.
La Tierra es un ser vivo, y se encuentra en constante evolución, la corteza terrestre está conformada por placas tectónicas, que constantemente están chocando o rosándose unas con las otras, originando cadenas montañosas, por ejemplo el origen de los Alpes en Europa, tuvo que ver con el choque colosal de dos continentes, el Africano que literalmente empujo y arrugo a Europa, eso indica que unas cordilleras nacen, crecen y otras por deslizamientos igualmente grandiosos pierden altura o desaparecen, como consecuencia de esos choques o roces, se activan los volcanes (líneas de fuego), nacen nuevas islas y desaparecen otras, donde hoy hay desiertos antes habían mares, cuando las placas chocan en lo profundo de los mares se producen los famosos tsunami, los polos se han movido en el pasado de sus ejes, mueren y nacen glaciares. Esto ha sucedido hace miles de años y seguirá sucediendo, las fallas geológicas son fisuras que quedan en la corteza terrestre como consecuencia de ese caótico y a la vez programado fenómeno natural que no se mide en años sino en siglos y milenios, la naturaleza nos recuerda lo poderosa que es y lo infinitamente incapaces que somos para luchar contra ella; Si miramos los registros de lo sucedido hace unos pocos días en Haití, el sismo tuvo una magnitud de 7 grados en la escala de Richter siendo la mayor escala el grado 12, considerándose éste último como una catástrofe donde nada queda en pie y aparecen fisuras en el suelo presentándose la destrucción total.

Para el caso de Colombia, existen tres principales Placas Tectónicas que influencian los temas geológicos, la primera La Placa de Nazca que recorre todo el sector que bordea las costas sobre el Océano pacifico, desde Panamá y va mas allá de Tumaco (recordemos que en 1906 en Tumaco se registró un sismo de 9 grados en la escala de Richter, en 1975 en escala 7 también en Tumaco, en 1979 en Manizales escala 6, en 1983 Popayán escala 6, en 1991 Choco escala 7, en 1995 en Murindo escala 8 en ese mismo año Tauramena escala 7, en 1999 en Armenia escala 6), la segunda, La Placa del Caribe y la tercera La Placa Suramericana ubicada a lo largo del piedemonte llanero.

Nuestro Municipio, está ubicado entre una zona de alta y una zona intermedia de amenaza sísmica, entonces es tiempo de conocer las principales consecuencias de los sismos a saber: Daño a edificaciones, incendios, deslizamientos, hundimiento de edificaciones, creciente de ríos o quebradas, pérdida de vidas humanas y derrumbamiento de toda una economía ya sea regional como lo ocurrido en la capital del Quindío, o nacional como ocurrió en Haití.

No olvidando, lo ocurrido en la isla caribeña (El país más pobre del continente), nos debe quedar una Tercera Lección… ¿Cómo prepararse para un terremoto? a continuación se relaciona: 1. En Colombia y después del terremoto de Popayán, y a partir de 1984 aparecen las primeras normas sísmicas colombianas, decreto 33 de 1998, decreto 34 de 1999 y decreto 2809 de 2000 en general se busca que las casas o edificios sean construidos para resistir terremotos, esto no significa que nunca se van a caer, solo que darán más tiempo para evacuar o aumentar la probabilidad de salir con vida de un sismo; aquí lo fundamental a resaltar es que, ni se permita construir, ni se construya en zonas de alto riesgo ¿Cuales son las principales zonas de alto riesgo en Cartago? 2. Detectar peligros internos que pueda ofrecer la casa, apartamento u oficina, a saber: Ventanas, vidrios, anaqueles, cuadros, adornos, objetos colgantes, tableros, bibliotecas, etcétera (todo esto debe de estar bien asegurado a las paredes); la ubicación de las camas debe de no estar expuesto a estos elementos. 3. Siempre que se deje la casa sola, aprender a cerrar llaves de gas y agua así como desconectar la energía eléctrica, compre y ubique un extintor tipo ABC en un lugar cerca de donde usted crea que puede originarse el incendio. 4. Mantener en casa, apartamento u oficina un equipo básico de supervivencia, que contenga: Radio portátil, pilas adicionales, pito, linterna, extintor, llaves de tuercas y alicates, botiquín, copias de documentos importantes, copias de llaves, reserva de agua y teléfono móvil. 5. Siendo de especial importancia, realizar simulacros en edificios, apartamentos, oficinas o casas, colegios, hospitales, centros de salud, etcétera; ello busca corregir fallas y prepararse sicológicamente para afrontar una emergencia de tal magnitud, 6. Simulacro de protección: Ubique el lugar más seguro dentro de su oficina, casa o apartamento, por ejemplo el patio, marcos de puertas, mesas, busque las esquinas de la habitación, cerca de columnas y vigas de amarre. 7. Simulacro de evacuación: Es la forma de dirigirse de una manera rápida y ordenada a una zona descubierta y segura, por ejemplo si tiene un patio, parque o potrero cerca o enfrente de su casa no dude en dirigirse allí, con su familia, evalúe vías de evacuación, calles, carreteras, caminos, evalué las condiciones de riesgo, caída de postes, muros, cables eléctricos, aléjese de depósitos de combustible y estructuras inestables. 8. Organice su comunidad, mediante reuniones en su barrio o comuna oriente o forme un grupo si es posible interdisciplinario, ubique si en su barrio hay médicos, enfermeras, paramédicos, ingenieros, arquitectos, oficiales de construcción, plomeros, electricistas, etcétera. Cense cuántos niños y adultos mayores, o personas con necesidades especiales hay en su barrio, ya que van a necesitar especial atención. Asigne tareas, sitios de refugio, y levante un inventario de recursos disponibles.

Cuarta Lección: ¿Que hacer durante el terremoto? En general un terremoto dura menos de un minuto, el de Haití duró 36 segundos; Primordial mantenga la calma, proteja a su familia, evacue lo más rápido posible y nunca se devuelva por ningún motivo, en especial por mascotas o cosas de valor, busque lugares seguros ya sea en la calle, aceras, solares, lotes o parques; si está en su vehículo deténgalo y asuma una posición segura dentro de él.

Quinta Lección: ¿Qué hacer después del terremoto? Primero que todo constatar el estado de los miembros de su familia, comprobar los heridos en la zona y la gravedad de los mismos, no tocar cables de energía, ni redes de gas, si está atrapado llame la atención con el pito o grite si lo puede hacer, calme a las personas en estado de shock, no difunda ni invente rumores que causen alarma, no trate de desplazarse a otras zonas, sintonice la radio para recibir instrucciones de las autoridades, si puede utilizar medios como la internet no dude en hacerlo, cuelgue teléfonos descolgados evite congestiones, solo utilice el teléfono para salvar vidas.

Finalmente es muy importante llamar la atención sobre la necesidad por parte de la institucionalidad de adelantar campañas de educación y concientización de la comunidad, que se entienda que el lamentable desastre ocurrido en el país hermano de Haití puede ocurrir también en el nuestro o aquí mismo en Cartago; se hace pues necesario que la Alcaldía Municipal, Las Empresas Municipales con el apoyo del Ejercito, la Policía Nacional, el Cuerpo de Bomberos Voluntarios, la Defensa Civil, La Cruz Roja, Las Clínicas, La Ips, los centros de salud, Aseo Total, Gases de Occidente, en general las empresas de servicios públicos, las juntas de Acción Comunal, El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y en general la Sociedad Civil empiecen desde ya a implementar programas de prevención y atención de desastres, donde se realicen simulacros de protección y de evacuación para al menos tener preparada sicológicamente a la comunidad en la eventual ocurrencia de este tipo de desastres naturales.

PAOLO MALATESTA.